Höyrytystekniikalla

Höyrytystekniikalla viitataan tislausmenetelmään, jossa kohdemateriaalin haihtuvat yhdisteet vapautuvat höyryn avulla ja tiivistyvät kondensaattorissa. Menetelmä on yleisesti käytetty kasviperäisten aromaattisten aineiden, kuten eteeristen öljyjen, uuttamiseen.

Toimintaperiaate perustuu vesihöyryn tai erikseen tuotetun höyryn kuljettamiseen kohdemateriaalin läpi: haihtuvat yhdisteet siirtyvät höyryyn, joka kulkee edelleen kondensaattoriin ja muuttuu nestemäiseksi. Vesi ja haihtuvat yhdisteet erotellaan, jolloin saadaan haihtuvien aineiden tislattu uute.

Tekniikassa on kaksi päämuotoa: suora höyrytystislaus (direct steam distillation) sekä vesihöyrytus eli hydrodistillaatio (hydrodistillation). Laitteistoon kuuluvat höyrykattila, tislauksikammio, kondensaattori ja vastaanotin; käytännössä voidaan toteuttaa batch- tai jatkuvatislausjärjestelmin.

Edut ovat matalammat lämpötilat verrattuna pelkkään haihduttamiseen, mikä vähentää termistä hajoamista ja säilyttää herkästi hajoavat yhdisteet, sekä mahdollistaa liuottamattoman uuttamisen. Sopii erityisesti herkkien yhdisteiden uuttamiseen kasvilähteistä, elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudessa sekä aromituotteiden valmistuksessa.

Rajoitteita ovat veden mukana tulevat epäpuhtaudet, haihtuvien yhdisteiden ja veden suhteen tarkka hallinta sekä energiankulutus; laajamittainen käyttö vaatii huolellista suunnittelua ja puhdasta vettä. Turvallisuudeltaan järjestelmässä on huomioitava paine, lämpötila- ja paloturvallisuus sekä jäähdytys.