Huvudprogrammet

Huvudprogrammet, i svenska datavetenskaps- och mjukvarukontexter, är den primära körbara delen av en applikation som startas när programmet körs. Det fungerar som kärnan i programflödet och har ansvar för att sätta upp miljön, tolka indata och koordinera de olika moduler som bygger programmet. Begreppet motsvarar ofta engelska termen main program eller entry point.

I många språk definierar huvudprogrammet en startpunkt som kallas main eller motsvarande. Exempel: i C och C++ är det vanligt att funktionen int main(int argc, char** argv) är startpunkten; i Java är det public static void main(String[] args); i Python används ofta ett block som körs när skriptet exekveras, vanligtvis under if __name__ == '__main__':; i Go och Rust heter den centrala starting pointen main.

Vid körning laddas huvudprogrammet av operativsystemet som en process eller tråd. Objektfiler länkas till nödvändiga bibliotek och startkoden initierar globalt tillstånd samt anropar konstruktorer eller initialiseringsrutiner. Programargument och miljövariabler överförs till huvudprogrammet.

I inbyggda system eller realtidssystem kan huvudprogrammet köras i en evig loop och återvända inte; i mer komplexa system fungerar det som koordinationscentral mellan användargränssnitt, beräkningsdelar, lagring och nätverk.

Användningen av termen speglar behovet av att separera den övergripande kontrollstrukturen från enskilda funktioner eller moduler. Huvudprogrammet beskriver därmed startlogik och det initialiserade tillstånd som krävs för att resten av applikationen skall kunna köras.