Hubblesekvensen

Hubblesekvensen er en klassifiseringsordning for galakser basert på deres utseende og morfologi, utviklet av Edwin Hubble i 1926. Den er ofte fremstilt som et tuning fork-diagram som deles i to grener og en indre gruppe, og viser hvordan galakser kan variere fra runde, ensartede elliptiske til mer komplekse spolformede og stjerneformende systemer.

I klassifiseringen finner man elliptiske galakser betegnet som E med undergradering fra E0 til E7 avhengig av hvor ellipsoidissformen er flat. En annen gruppe er de såkalte lentikulære galaksene, S0, som har en tydelig diskliknende struktur uten klare spiralarmer. Spirale galakser deles inn i Sa, Sb og Sc etter bulge-til-disk-forhold og graden av arm-spiralitet. En egen gren omfatter de kjente kjernebar-galaksene, betegnet SBa til SBc. Irregulære galakser, Irr, har ingen tydelig symmetri eller struktur som passer inn i de andre kategoriene.

Hubblesekvensen representerer i hovedsak en morfologisk klassifisering basert på utseende og er ikke nødvendigvis et evolusjonært skjema. Sammenhengen mellom morphologi, farge, gassinnhold og stjerneproduksjon varierer mellom typene: elliptiske galakser er ofte røde og gassfattige, mens spirale og irregulære galakser ofte er blå og gassrike med aktiv stjernedannelse.

Historisk ble systemet senere utvidet av Gérard de Vaucouleurs til RC3-systemet og fikk tillegg som barskategorisering og detaljerte underinndelinger. I moderne astrofysikk brukes Hubblesekvensen fortsatt som en praktisk referanse i kataloger og store survey-data, selv om hvordan galakser klassifiseres også støttes av automatiserte teknikker og multiwavelength-observasjoner som avdekker strukturer som kan være vanskelige å se i optisk lys.

---