Homogenisoitu

Homogenisoitu tarkoittaa, että rasva on jaettu pieniksi globuleiksi ja emulsio on tehty pysyvästi tasaiseksi. Yleisimmin termiä käytetään maidon yhteydessä: homogenointi pilkkoo rasvapatjoja pienemmiksi, jolloin rasva ei erota kermaa eikä näyttele yleisöä kermaisena kerroksena pinnalle. Homogenisoitu maito on usein valkoisempaa ja sen koostumus pysyy vakaampana aikaan.

Prosessi toteutetaan käyttämällä homogenisaattoria, joka sen jälkeen tulkitsee maitoa kohtisuoraan kapeiden onteloiden läpi korkealla paineella. Tämä aiheuttaa voimakasta mekaanista leikkausta, viskotusta ja cavitaatiota, jolloin rasvaglobalit jaetaan pienempiin osiin. Prosessi tapahtuu yleensä pasteuroinnin yhteydessä tai sen jälkeen, ja se ei itsessään tapa mikrobeja, vaan sitä seuraa lämpötila- tai kuumennusrauha bakteerien tuhoamiseksi.

Käyttökohteet ovat tavallisesti maitotuotteet: maito, maustettu maito ja suurin osa kermaisista juomista sekä monet maitopohjaiset elintarvikkeet kuten jogurtit, levitteet ja jälkiruoat. Homogenisointi parantaa tuotteen viskositeettia, suutuntumaa ja ulkonäköä sekä vähentää erottumista, mikä voi pidentää myyntiaikaa.

Maitoa ja sen homogenointia varten tarvitaan lisäksi terveys- ja turvallisuusjärjestelyjä, kuten pastörointi, joka tuhoaa patogeenisiä bakteereja. Homogenisoitu ei siis ole sama kuin pastöroitu; molemmat voivat olla käytössä samassa tuotteessa.