Helmiäisjauhetta

Helmiäisjauhetta, eli nacre-jauhetta, on hienoksi jauhettu kerros heliumäisnacresta saadusta materiaalista, joka löytyy simpukoiden ja joidenkin muiden meren eläinten sisäkalvosta. Jauheen kilpimäinen, hopeanhohtoinen ilme johtuu nacren prisman kaltaisesta rakenteesta, ja sen väri sekä hehku vaihtelevat valon kulusta.

Valmistus ja koostumus vaihtelevat valmistajan mukaan. Yleensä helmiäisjauhe koostuu pääosin kalsiumkarbonaatista (aragonite-muodossa) sekä pienistä määristä orgaanisia aineita nacre-kerroksen rakenteen tukemiseksi. Puhtaus ja partikkelikoko ovat tärkeitä laatutekijöitä; hienompi jauhe on useimmiten kimmoisampi ja paremmin sekoittuva kosmetiikkaan tai maalaus- ja lasitusprosesseihin.

Käyttökohteet vaihtelevat tunnetusti. Perinteisesti helmiäisjauhetta on käytetty koru- ja koriste-esineiden sekä maalaus- ja lasitusprosessien pigmenttinä tai lisäaineena, jotta saavutetaan pearlescent-efekti. Nykyään sitä käytetään myös kosmetiikassa ja ihonhoitotuotteissa sekä joidenkin keramiikka- ja lasitöiden valmistuksessa. Joissakin kulttuureissa helmiäisjauheeseen on liitetty perinteisiä lääketieteellisiä tai ravitsemuksellisia käyttötarkoituksia, mutta käytännöt ja hyväksytyt terveysväittämät vaihtelevat.

Turvallisuus ja sääntely riippuvat käyttösovelluksesta ja alueesta. Shellfish-allerjikoille herkkä esimurskaus voi aiheuttaa reaktioita, ja jauheen käsittelyssä on noudatettava asianmukaisia hygienia- ja turvallisuuskäytäntöjä. Sostenaatinen hankinta ja mahdollisesti tuotannon ympäristövaikutukset voivat vaikuttaa valintaan, ja markkinoilla on sekä luonnollisia että synteettisiä, nacre-pohjaisia vaihtoehtoja.