Hedelmälajikkeiden

Hedelmälajikkeet ovat nimettyjä hedelmäkasviyksilöitä, joiden ominaisuudet on valittu tai jalostettu. Lajikkeita syntyy sekä luonnollisesta vaihtelusta että ihmisen ohjaamasta jalostuksesta: risteytyksiä, pistokkaita ja kloonausta sekä valintaprosesseja. Jokaisella lajikkeella on erityispiirteitä kuten maku, koko, kypsyys, säilyvyys, säänkestävyys ja kuljetettavuus, jotka vaikuttavat sekä viljelyn kannattavuuteen että kuluttajakokemukseen.

Käytännössä lajikkeet pyritään pitämään tasaisen laaduisina ja tunnistettavina nimien sekä ominaisuuksien kautta. Monissa hedelmäkasveissa lajikkeiden ominaisuudet säilyvät parhaiten kloonaamalla kasvit (esimerkiksi pistokkaiden tai juurakoiden avulla), sillä siemenkasvatuksessa jälkeläiset voivat poiketa vanhemmista.

Hedelmälajikkeilla on suuri taloudellinen ja ruokaturvarooli: ne mahdollistavat tasaisen tuotannon, paremman säilyvyyden ja kuljetettavuuden sekä vastaavat kuluttajien maku- ja laatukriteerejä. Lajikkeiden monimuotoisuus on myös tärkeää ilmastonmuutokseen ja taudiriskien hallinnassa; jatkuva tutkimus ja jalostus tuottaa uusia lajikkeita, joita viljelijät ja kaupallinen ala käyttävät hyväksensä.