Havaintoaineisto

Havaintoaineisto tarkoittaa tutkimuksessa tai seurannassa kerättyä havaintoihin perustuvaa dataa. Se koostuu sekä määrällisistä mittaustuloksista että laadullisista kuvauksista, ja siihen voi sisältyä myös tallenteita kuten valokuvia, äänitteitä tai videoita. Havaintoaineisto toimii usein empiirisen tutkimuksen ensisijaisena todistusaineistona.

Aineistoa voidaan luokitella eri tavoin, esimerkiksi numeerisiin mittausarvoihin, aikajanoihin liittyvään dataan sekä tapahtumiin tai havaintoihin perustuvaan kvalitatiiviseen dataan. Tietoaineistolta odotetaan usein sekä sisällön että kontekstin ymmärtämistä, kuten mitattujen kohteiden ominaisuuksia, paikkakuntaa, aikaa ja mittausmenetelmiä.

Havainnoinnin menetelmät voivat olla kenttähavaintoja, kokeellisia mittauksia, sensoriverkostojen keräämää dataa, kaukokartoitusta tai tallenteita kenttätyöstä. Instrumentit, kalibrointi, virhe- ja epävarmuustiedot sekä mittausolosuhteet ovat olennaisia dokumentoitavia seikkoja, jotta aineisto olisi jäljitettävissä ja verrannollista.

Havaintoaineiston käsittelyyn kuuluu laadunvarmistus, puhdistus, tarvittava muokkaus sekä kvalitatiivisen aineiston koodaus ja luokittelu. Tiedonhallinta, metatiedot ja aineiston provenance (alkuperä ja muutoshistoria) parantavat uudelleenkäyttöä ja toistettavuutta. Eettiset näkökohdat ja tietosuoja voivat vaikuttaa sekä keräämisen että jakamisen rajoihin.

Sovellusalueet ovat laajat: luonnontieteet, sosiaali- ja humanistiset tieteet sekä soveltavat alat. Havaintoaineisto mahdollistaa tutkimusten analyysin, mallintamisen ja päätöksenteon sekä vertailun yli tutkimus- ja ajanjaksojen.