luonnontieteet

Luonnontieteet ovat tieteidenala, joka tutkii luonnonilmiöitä ja niiden mekanismeja systemaattisesti. Niiden tavoitteena on kuvailla ja ymmärtää maailmaa sekä kehittää malleja, joiden avulla ilmiöitä voidaan selittää, ennakoida ja hyödyntää. Tutkimus perustuu havainnointiin, kokeellisuuteen ja teoreettiseen mallintamiseen sekä menetelmien kriittiseen arviointiin.

Luonnontieteiden alaan kuuluvat perinteisesti fysiikka, kemia, biologia ja geologia. Lisäksi suuria alueita ovat astro- ja avaruustiede sekä meteorologia ja maan- sekä ympäristötieteet. Monitieteinen tutkimus yhdistää usein useiden alojen menetelmiä ympäristön, teknologian ja terveyden kysymyksiin.

Tutkimusmenetelmät painottuvat empiirisiin havaintoihin, kokeelliseen tutkimukseen sekä mallintamiseen ja tilastolliseen analyysiin. Lainsäädännölliset ja eettiset normit ohjaavat tutkimusmenetelmiä, tiedon julkaisua ja verifiointia. Tiede etenee kriittisen arvioinnin ja toistettavuuden kautta eikä yksittäisten tulosten varaan.

Luonnontieteet ovat keskeisiä kehityksen ja teknologiainnovaation pohja. Ne tarjoavat ymmärrystä luonnonvarojen hallinnasta, ympäristön tilasta sekä terveyden ja turvallisuuden parantamisesta. Kansainvälinen yhteistyö ja vertaisarviointi ovat yleisiä tapoja edistää luotettavaa uusintaa ja kattavuutta.

Koulutuksessa luonnontieteet muodostavat keskeisen osan koulutuksen perus- ja korkea-asteen ohjelmista. Yliopistot ja tutkimuslaitokset harjoittavat perustutkimusta ja soveltavaa tutkimusta; lukioissa ja ammattikorkeakouluissa opetetaan luonnontieteellisiä perusteita sekä laboratorio- ja tutkimustaitoja. Tieto- ja tiedotusvälineissä luonnontieteen tulokset vaikuttavat päätöksentekoon ja kansalaiskeskusteluun.