Gridzellen

Gridzellen sind Neuronen im medialen Entorhinalcortex des Gehirns und gelten als Träger einer Raummetrik. Wenn sich ein Tier durch eine Umgebung bewegt, feuern diese Zellen an mehreren Orten, die zusammen ein regelmäßiges hexagonales Gitter bilden und so den Raum kartieren.

Gridzellen wurden 2005 von Edvard und May-Britt Moser und Kollegen bei frei umherstreifenden Ratten entdeckt. Sie zeichneten einzelne Neuronen im Entorhinalcortex auf und stellten fest, dass viele Zellen an mehreren Orten feuern, die zusammen ein regelmäßiges hexagonales Gitter über die Umgebung bilden.

Eigenschaften und Organisation: Es gibt mehrere Gridzellen, die sich in Abstand, Orientierung und Phasen unterscheiden. Der Gitterabstand nimmt tendenziell vom dorsalen zum ventralen Anteil des medialen Entorhinalcortex zu, wodurch Zellen mit unterschiedlichen Skalierungen entstehen. Gridfelder bleiben in vertrauten Umgebungen relativ stabil, remappen aber bei Änderungen des Kontexts oder von Begrenzungen.

Funktion und Verbindungen: Gridzellen gehören zum entorhinal-hippocampalen Navigationssystem. Sie werden als Träger einer Routen- bzw. Positionsmetrik betrachtet, die aus Geschwindigkeitssignalen abgeleitet wird und mit Ortfeldern im Hippocampus sowie Kopfrichtungs- und Randzellen zusammenarbeitet.

Relevanz: Gridzellen werden in Tieren und Menschen untersucht und liefern Einsichten in räumliches Gedächtnis sowie in Erkrankungen, die die Navigation beeinträchtigen, etwa im Verlauf von Alzheimer-Krankheit.

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