Grafiikkakäyttöliittymät

Grafiikkakäyttöliittymät, usein lyhennettynä GUL tai GUI (Graphical User Interface), ovat tietokonejärjestelmien tapa viestiä käyttäjän kanssa visuaalisten elementtien, kuten kuvakkeiden, ikkunoiden ja valikkojen avulla. Tämä eroaa olennaisesti komentorivikäyttöliittymistä (CLI), joissa vuorovaikutus tapahtuu tekstipohjaisten komentosarjojen avulla. GUL:t pyrkivät tekemään tietokoneiden käytöstä intuitiivisempaa ja helpommin lähestyttävää, erityisesti käyttäjille, joilla ei ole teknistä taustaa.

Keskeisiä elementtejä graafisissa käyttöliittymissä ovat osoitinlaite, kuten hiiri tai kosketusnäyttö, jolla käyttäjä voi valita ja manipuloida visuaalisia kohteita. Ikkunat mahdollistavat useiden ohjelmien tai tehtävien samanaikaisen näytön ja hallinnan. Kuvakkeet edustavat ohjelmia, tiedostoja tai toimintoja, ja niiden kaksoisnapsauttaminen käynnistää vastaavan toiminnon. Valikot tarjoavat järjestetyn joukon komentoja ja asetuksia. GUL-järjestelmät kehittyivät merkittävästi 1970- ja 1980-luvuilla, ja ne ovat nykyään lähes universaali tapa käyttää useimpia henkilökohtaisia tietokoneita ja mobiililaitteita. Suosittuja esimerkkejä käyttöjärjestelmistä, jotka hyödyntävät vahvasti graafisia käyttöliittymiä, ovat Windows, macOS ja useimmat Linux-jakelut. Mobiililaitteiden käyttöjärjestelmät, kuten iOS ja Android, ovat myös erittäin riippuvaisia GUL-konsepteista.