Kuvakkeet

Kuvakkeet ovat pieniä kuvia tai symbolisia kuvia, jotka kuvaavat toimintoja, esineitä tai käsitteitä. Niitä käytetään erityisesti käyttöliittymissä, ohjelmistoissa, verkkosivustoilla sekä julkisen tilan opasteissa, jotta viestit voidaan tunnistaa nopeasti ilman tekstiä.

Sanan kuvake taustalla viittaa pieneen kuvaan. Kuvakkeiden tavoitteena on olla tunnistettavia, helposti muistettavia ja kansainvälisesti ymmärrettäviä.

Historiaan kuuluu sekä graafinen suunnittelu että tietotekniikka. Yksinkertaiset ikonit ovat olleet osa käyttöliittymäkaavioita jo varhaisista ajoista; Mac- ja Windows-käyttöjärjestelmät edistivät kuvakkeiden standardointia, ja mobiili- sekä verkkosovellukset ovat lisänneet niiden monimuotoisen käytön. Nykyään kuvakkeet voivat olla raster- tai vektorigrafiikkaa ja ne suunnitellaan pienikokoisiksi sekä skaalautuviksi.

Suunnittelussa hyvä kuvake on yksinkertainen, tunnistettava ja helposti skaalautuva. Yleisiä periaatteita ovat selkeä muoto, rajatut yksityiskohdat ja johdonmukainen viivaston paksuus. Väriä käytetään harkiten; usein käytetään rajoitettua väripalettia ja sekä väritöntä (monochrome) versiota saavutettavuuden takaamiseksi.

Standardit ja viitekehys: Monet kuvakkeet noudattavat kansainvälisiä standardeja, kuten ISO 7000 (graafiset symbolit laitteille) ja ISO 7010 (turvallisuus- ja varoitussymbolit). Digitaalisiin käyttöliittymiin liittyvät kuvakkeet sekä emoji-hahmot liittyvät Unicode-standardiin.

Saavutettavuus ja kulttuurinen konteksti: Kuvakkeiden käytön on huomioitava kontrasti, teksti- tai alt-teksti ruudunlukijoille sekä kulttuuriset merkityserot, jotta symboli olisi ymmärrettävä kaikille käyttäjille.