Glukokortikoidihormonit

Glukokortikoidihormonit ovat steroidihormoneja, joita lisämunuaisen kuorikerros tuottaa. Ne ovat elintärkeitä useille kehon toiminnoille, mukaan lukien stressivaste, immuunijärjestelmän toiminta, aineenvaihdunta ja tulehdusten säätely. Tärkein ja tunnetuin glukokortikoidi ihmisillä on kortisoli.

Glukokortikoidit toimivat sitoutumalla spesifisiin reseptoreihin soluissa, mikä vaikuttaa geenien ilmentymiseen ja proteiinisynteesiin. Ne lisäävät veren glukoosipitoisuutta edistämällä glukoneogeneesiä ja glykogenolyysiä maksassa sekä vähentämällä glukoosin käyttöä kudoksissa. Ne myös muokkaavat rasvojen ja proteiinien aineenvaihduntaa.

Stressitilanteissa glukokortikoidien eritys lisääntyy, mikä auttaa kehoa sopeutumaan ja selviytymään. Ne voivat kuitenkin pitkäaikaisessa kohonneessa pitoisuudessa aiheuttaa haittavaikutuksia, kuten painonnousua, luukatoa ja immuunijärjestelmän heikkenemistä.

Lääketieteessä glukokortikoideja käytetään tulehduskipulääkkeinä ja immuunivastetta hillitsevinä aineina erilaisten sairauksien, kuten astman, reumaattisten sairauksien ja autoimmuunisairauksien hoidossa. Niitä käytetään myös allergisten reaktioiden ja tiettyjen syöpien hoidossa. Lääkkeellisten glukokortikoidien käyttöön liittyy kuitenkin useita haittavaikutuksia, ja niiden käyttöä pyritään yleensä rajoittamaan lyhytaikaiseksi tai pienille annoksille, kun se on mahdollista. Glukokortikoidien puutos, kuten Addisonin tauti, voi johtaa vakaviin terveysongelmiin.