Galläpfel

Galläpfel (Singular Gallapfel) sind auffällig wuchernde Gewebeballungen an Pflanzen, die durch parasitäre Organismen ausgelöst werden. Der Begriff wird vor allem für Eichen-Galläpfel verwendet, die von Cynipid-Wespen (Cynipidae) erzeugt werden. Die Gallbildung beginnt, wenn eine Wespe Eier in Blatt- oder Knospengewebe legt. DieLarve scheidet Hormone und andere Wachstumsstoffe aus, worauf das umliegende Gewebe zu einer geschützten Hülle wächst, in deren Innenraum sich später die Larve einnistet. Die Innenkammer kann eine oder mehrere Larven enthalten. Viele Cynipid-Arten zeigen komplexe Lebenszyklen mit Generationswechsel; manche erzeugen unterschiedliche Gallformen oder benötigen zwei Wirtsarten.

Vorkommen und Bedeutung: Galläpfel treten überwiegend in gemäßigten Regionen Europas, Asiens und Nordamerikas auf, besonders an Eichen (Quercus). In der Regel belasten sie den Baum nicht wesentlich; bei sehr starken Infestationen kann das Wachstum beeinträchtigt werden, schwere Schäden sind aber selten. Die Gallen dienen der Entwicklunsglarve als Unterschlupf sowie als Nahrungsquelle und stellen oft Mikrohabitate für weitere Organismen bereit.

Historische Nutzung: Galläpfel waren wirtschaftlich bedeutsam wegen ihrer Gallotannine, die zur Ledergerbung genutzt wurden. Galläpfel aus bestimmten Eichenarten, etwa Quercus infectoria, wurden außerdem zur Herstellung dunkler Tinte verwendet. In der Fachliteratur finden sich daher oft Verweise auf ihre taxonomische Vielfalt, ökologische Rolle und kulturelle Geschichte.