Galaksityyppejä

Galaksityyppejä on useita erilaisia, ja niiden luokittelu perustuu pääasiassa niiden visuaaliseen muotoon. Yleisin ja tunnetuin luokittelujärjestelmä on Edwin Hubblen kehittämä.

Kierrepyörregalaksit ovat yleisin galaksityyppi. Niille on tyypillistä selkeä kierrekuvio, joka ulottuu galaksin keskustasta. Kierteet koostuvat nuorista, kuumista tähdistä ja tähtienmuodostusalueista. Keskustassa on usein pallomainen pullistuma.

Elliptiset galaksit ovat muotonsa puolesta pyöreämpiä tai soikeampia. Niillä ei ole selkeää kierrekuviota, ja ne sisältävät pääasiassa vanhempia tähtiä. Tähtien muodostuminen on niissä vähäisempää kuin kierrepyörregalakseissa.

Epäsäännölliset galaksit eivät sovi kumpaankaan edellä mainittuun luokkaan. Niillä ei ole selkeää symmetristä muotoa, ja ne voivat näyttää epämääräisiltä tai hajanaisilta. Epäsäännölliset galaksit voivat olla seurausta galaksien törmäyksistä tai vuorovaikutuksista.

Muita harvinaisempia luokkia ovat esimerkiksi sauvallisiksi kierrepyörregalakseiksi kutsutut, joissa kierrekuvio lähtee sauvamaisesta rakenteesta galaksin keskustassa. Myös kääpiögalaksit, jotka ovat pienempiä ja vaatimattomampia, ovat oma luokkansa. Galaksien luokittelu auttaa ymmärtämään niiden syntyä, kehitystä ja rakennetta maailmankaikkeudessa.