GABAjärjestelmien

GABAjärjestelmät viittaavat gamma-aminovoihappoon (GABA, gamma-aminobutyric acid) perustuviin hermoston toimintamekanismeihin, jotka ovat keskeisiä inhibitiivisen synaptisen välityksen säätelyssä. GABA on pääasiallinen inhiboiva neurotransmitteri aivojen ja selkäydinverenkierrossa, ja sen toiminta on välttämätön tasapainon ylläpitämiseksi hermoston eri alueiden välillä. GABAjärjestelmät koostuvat GABA:n synteesistä, varastoinnista, vapautumisesta, reseptoreihin sitoutumisesta ja uudelleenottoon.

GABA syntetisoidaan glutamaatin avulla, kun glutamaattidekarboksylaasi (GAD) entsyymi katalysoi sen muodostumista. GABA varastoidaan synaptisissa vesikkeleissä ja vapautuu hermosolujen aktivoituessa. Vapautunut GABA sitoutuu kahteen päätyyppiin reseptoreihin: GABA_A ja GABA_B. GABA_A-reseptorit ovat ionikanavia, jotka avautuessaan aiheuttavat kloridionien virtausta soluun, hyperpolarisoiden sen ja estäen hermosolun aktivoitumisen. GABA_B-reseptorit ovat G-proteiiniin kytkeytyviä ja vaikuttavat muun muassa presynaptisesti estäen neurotransmitterin vapautumisen.

GABAjärjestelmien häiriöt liittyvät moniin neurologisiin ja psykologisiin sairauksiin, kuten epilepsiaan, ahdistuneisuushäiriöihin ja masennukseen. Lääkeaineet, kuten beetasalpaajat ja benzodiatseepit, vahvistavat GABA_A-reseptorien toimintaa, mikä selittää niiden rauhoittavan ja anksiolyyttisen vaikutuksen. GABAjärjestelmien tutkimus on keskeistä myös uusien psykofarmakologisten hoitojen kehittämisessä.