Folaatteihin

Folaatteihin, joka tunnetaan myös nimellä foolihappo tai B9-vitamiini, on vesiliukoinen vitamiini, joka on välttämätön useille kehon toiminnoille. Se on keskeinen DNA:n synteesissä, korjaamisessa ja metylaatiossa, mikä tekee siitä erityisen tärkeän nopeasti jakautuville soluille, kuten punasoluille ja sikiön soluille raskauden aikana. Folaatti on välttämätön myös hermoston normaalille toiminnalle ja proteiinisynteesille.

Luonnollisesti folaatteja esiintyy monissa elintarvikkeissa, kuten vihreissä lehtivihanneksissa (esim. pinaatti, parsakaali), palkokasveissa (esim. linssit, pavut), sitrushedelmissä, täysjyväviljatuotteissa ja maksassa. Foolihappo puolestaan on synteettinen muoto, jota käytetään usein lisäravinteissa ja elintarvikkeiden täydennyksessä. Keho muuntaa foolihapon aktiiviseen muotoonsa, joka on folaatti.

Folaatin puutos voi johtaa megaloblastiseen anemiaan, jossa punasolut ovat suurentuneita ja epänormaaleja, mikä heikentää hapenkuljetuskykyä. Puutos voi myös aiheuttaa väsymystä, heikkoutta, ärtyneisyyttä ja keskittymisvaikeuksia. Erityisen kriittinen folaatin riittävä saanti on raskauden aikana, sillä sen puutos voi lisätä riskiä synnynnäisille hermostoputken sulkeutumishäiriöille, kuten spina bifidalle, sikiöllä. Suositeltu päivittäinen saanti vaihtelee iän ja elämäntilanteen mukaan, ja raskaana oleville ja imettäville naisille suositellaan usein korkeampaa saantia. Ruokavaliosta saatavan folaatin lisäksi foolihappolisää suositellaan usein raskautta suunnitteleville ja raskaana oleville.