Fjernvarmenett

Fjernvarmenett, eller fjernvarme, er et system for å distribuere varme fra ett eller flere sentrale produksjonsanlegg til bygg gjennom et nettverk av isolerte rør. Varmebæreren er vanligvis varmt vann som sirkulerer i nettet og avgir varme i bygningene via varmevekslere, i stedet for at hver bygning har sin egen oppvarmingskilde.

Systemet består av sentrale varmeproduksjonsenlegg, distribusjonsnett av isolerte rør, og bygningstilknyttede underanlegg som mottar og overfører varme til radiatorer, gulvvarme eller annen oppvarmingsløsning. I tillegg er måle- og reguleringsutstyr sentralt for overvåkning, temperaturkontroll og korrekt avregning av forbruket. Nettet krever vanligvis planlegging og koordinering mellom energiselskaper og eiendomsbesittere.

Fjernvarme kan baseres på flere ulike energikilder, alt etter tilgjengelighet og mål om lavest mulig klimaavtrykk. Vanlige kilder inkluderer biomasse, spillvarme fra industri eller energianlegg, kjølt overskuddsvarme, varmepumper, avfalls- eller avfallsforgassingsprosesser, og i noen tilfeller fossil energi som backup eller supplement. Mange fjernvarmenett legger vekt på å utnytte fornybar energi og effektiv varmeproduksjon, og noen nett kombinerer CHP-teknologi for å øke effektiviteten.

Økonomisk og regulativt innebærer drift ofte flere aktører, og finansiering skjer vanligvis via eierskap av kommunale eller private selskaper. Prisene består av faste avgifter og variable varmepriser knyttet til forbruk. Tilkobling og utbygging av nett kan være gjenstand for offentlige støtteordninger og reguleringer som påvirker pris, kapasitet og sikkerhet.

Fordeler inkluderer energi- og utslippsreduksjon gjennom flere lavekarbon- eller relevante energikilder, effektiv utnyttelse av spillvarme og reduserte behov for individuelle oppvarmingssystemer. Utfordringer kan være høye investeringskostnader, behov for vedlikehold og oppgraderinger av nettverk, samt pris- og tilkoblingsvilkår som varierer mellom områder.