Fagorganisasjoner

Fagorganisasjoner, ofte kalt fagforeninger, er arbeidstakerorganisasjoner dannet for å beskytte og fremme medlemmers interesser i arbeidsforhold. Deres hovedoppgave er å forhandle lønns- og arbeidsvilkår gjennom kollektive avtaler med arbeidsgivere, samt å tilby juridisk støtte, råd og opplæring til medlemmer. De kan også delta i politisk påvirkning og i samfunnsforhandlinger som gjelder arbeidslivspolitikk og velferdsordninger.

Organisasjonene er vanligvis bygd opp av lokale fagforeninger som er tilsluttet en nasjonal eller regional hovedorganisasjon. Medlemmene velger ledere og beslutningstakere, og beslutninger tas ofte i generalforsamling eller tilsvarende organer. Gjennom kollektive avtaler fastsettes lønnsnivåer, arbeidstid, ferie, pensjon og andre vilkår. Fagforeninger tilbyr også juridisk bistand ved arbeidsrettslige spørsmål, diskriminering og oppsigelser, og kan opprette solidaritetsfond og forsikringsordninger.

Historisk oppsto fagorganisasjoner på 1800- og 1900-tallet som svar på industrialisering og behov for bedre arbeidsvilkår. I dag varierer innflytelsen betydelig mellom land: i mange nordiske land og andre velferdsstater er fagorganisasjoner sentrale aktører i kollektive forhandlinger og i sosialt samarbeid. Globalisering, teknologisk endring og skiftende arbeidsformer utfordrer tradisjonelle medlemsbaser og krever nye former for organisering og samarbeid.