Euroopanunionin

Euroopan unionin (EU) on poliittinen ja taloudellinen liitto, jonka tavoitteena on edistää rauhaa, vakaata taloutta ja yhteiskunnallista kehitystä jäsenvaltioiden välillä. Vuonna 2024 EU:hun kuului 27 jäsenvaltiota. Yhteiset politiikat kattavat sisämarkkinat, kaupankäynnin sääntelyn, ympäristön sekä ulko- ja turvallisuuspolitiikan, ja ne pohjautuvat yhteiseen lainsäädäntöön sekä vapaaseen liikkuvuuteen.

EU:n oikeudellinen perusta rakentuu Lissabonin sopimuksen sekä TEU:n ja TFEU-sopimusten varaan. Keskeisiä toimielimiä ovat Eurooppa-neuvosto, Euroopan unionin neuvosto, Euroopan komissio, Euroopan parlamentti sekä Euroopan unionin tuomioistuin. Lainsäädäntöä säädetään tavallisessa lainsäätämisjärjestyksessä, jossa parlamentti ja neuvosto yhdessä päättävät.

Talouden kannalta keskeisiä ovat sisämarkkinat ja vapaa liikkuvuus. Yhteinen rahapoliittinen ala muodostuu euroalueesta, jonka rahapolitiikasta vastaa Euroopan keskuspankki (ECB). Kaikki jäsenvaltiot eivät käytä euroa, vaan osa säilyttää oman valuuttansa. EU:n budjetti tukee tutkimusta, koheesiota, maatalouspolitiikkaa ja infrastruktuuria sekä muita yleisiä tavoitteita.

Ulkoiset suhteet ja laajentuminen: EU pyrkii vaikuttamaan maailmankauppaan, ilmastonmuutoksen torjuntaan ja ihmisoikeuksien edistämiseen yhteisten sopimusten kautta sekä harjoittaa yhteistä ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa. Laajentuminen on jatkuva prosessi, ja useat maat ovat hakeneet jäsenyyttä tai liittyneet EU:hun jo aiemmin. Schengen-alueen rajojen säännöt ovat erillinen, mutta usein tiiviisti linkitetty osa unionin toimintaa.

Haasteet: EU:n toiminnassa korostuvat demokraattisen legitimiteetin vahvistaminen, oikeusvaltioperiaatteiden noudattaminen sekä taloudellisten erojen kaventaminen. Ilmastonmuutoksen torjunta, muuttoliike ja geopoliittinen kilpailu ovat jatkuvia teemoja.