Etyylesterit

Etyylesterit ovat estereitä, jotka muodostuvat etanolista (etyyli-alkoholi) ja karboksyylihappojen reagoinnissa. Niillä on yleinen rakenne R-COO-CH2-CH3, jossa R on karboksyyliryhmän runko. Etyyliestereillä on tyypillisesti mieto tai hedelmäinen tuoksu, ja ne ovat sekä luonnollisia että teollisesti valmistettuja aineita. Niitä käytetään laajasti aromi- ja makuaineina sekä liuottimina.

Valmistus ja ominaisuudet: Etyyliestereitä syntyy esteröinnillä, jossa karboksyylihapon ja etanolialkoholin reagointiin katalytoidaan hapolla. Transesteröintiä voidaan käyttää muiden esterien valmistukseen. Ne voidaan hydrolysoida happamassa tai emäksisessä ympäristössä takaisin karboksyylihapoksi ja etanoliksi. Etyyliestereiden fysikaaliset ominaisuudet riippuvat R-ryhmän pituudesta: lyhyemmät etyliesterit ovat usein vähemmän liukoisia vedessä ja haihtuvampia kuin pitkien hiilivetyketjujen omaavat.

Käyttökohteet: Etyyliestereitä käytetään laajasti liuottimina kemianteollisuudessa, maaleissa, lakkojen ja puhdistusaineiden valmistuksessa sekä kosmetiikassa. Monet etyliestereistä antavat hedelmäisiä aromeja ja makuja, joten niitä käytetään elintarvike- ja juomateollisuudessa sekä tuoksuissa. Rasvojen ja öljyjen etanolilla tapahtuva transesteröinti tuottaa rasvahappojen etyylestereitä (FAEE), joita hyödynnetään biodieselinä sekä polttoaineiden ominaisuuksia parantavina ainesosina.

Turvallisuus ja ympäristö: Etyyliestereitä pidetään yleisesti helposti syttyvinä nesteinä, ja ne voivat ärsyttää ihoa ja silmiä. Ne tulee käsitellä asianmukaisesti, välttääksesi hengitys- ja kosketusaltistukset.