Etterbilder

Etterbilder er et visuelt fenomen der et bilde eller en farge man har sett fortsetter å vises i synsfeltet etter at stimulansen er fjernet. Fenomenet oppstår når øyets sanseceller og hjerneprosesser tilpasser seg sterke eller langvarige stimuli, slik at signalene som ble sendt til hjernen ikke umiddelbart opphører når stimulansen forsvinner.

De viktigste typene er positive og negative etterbilder. Et positivt etterbilde beholder vanligvis fargen og inntrykket av originalstimulus, men blir mindre mettet og forsvinner raskt. Et negativt etterbilde viser en komplementær farge i samme område, for eksempel etter å ha stirret på en sterk fargesvask og deretter se på en nøytral flate. Det finnes også bevegelses-etterbilder, som oppstår etter langvarig observasjon av bevegelse og gir inntrykk av bevegelse i motsatt retning.

Mekanismen bak etterbilder involverer fotoreseptorene i netthinnen (tapper og staver) og hjernens fargeprosesseringssystemer som benytter motsatte fargekanaler. Ved vedvarende stimulering blir enkelte pigmenter utmattet og reseptorresponsen reduseres. Når stimulansen fjernes, blir signalkurvene i motsetningskanalene midlertidig ubalanserte, noe som gir etterbildet, ofte i komplementær farge. Bevegelses-etterbilder involverer også spesialiserte neuroner som tilpasses vedvarende bevegelse og skaper en illusjon av bevegelse i motsatt retning.

Varigheten varierer fra brøkdeler av et sekund til flere sekunder, og kan være lengre ved sterk eller langvarig eksponering. Faktorer som lysstyrke, varighet og fargens metning påvirker hvor lenge etterbildet varer.

Etterbilder brukes i forskning på visuell persepsjon og fargeprosessering, og er en vanlig erfaring som illustrerer sanseadaptasjon i det menneskelige systemet.