Etiologinen

Etiologinen on suomenkielinen adjektiivi, jolla tarkoitetaan liittymää etiologiaan, eli ilmiön syihin tai alkuperään. Sanaa käytetään erityisesti tieteellisessä ja lääketieteellisessä kontekstissa kuvaamaan syihin liittyviä tekijöitä tai niiden tutkimista. Etiologia on ilmiön syiden tutkimuksen tai alkuperän teorian nimitys, ja etiologinen muodostuu adjektiivin päätteestä -inen.

Käytännössä etiologinen viittaa syihin tai originiin, ei pelkästään ilmiön ilmenemiseen. Esimerkkejä: etiologinen tekijä tarkoittaa taudin taustalla olevaa syytä, kuten bakteeri-infektio tai geneettinen poikkeavuus. Etiologinen tutkimus tähtää näiden tekijöiden tunnistamiseen ja erottelee välittömät vaikutukset pidemmän aikavälin taustoista. Sairauksien luokittelussa etsitään etiologisia taustatekijöitä, kun taas kuvaileva tai patogeneettinen lähestymistapa keskittyy kehityksen mekanismeihin.

Etiologinen termi esiintyy myös muilla tieteenaloilla, kuten psykologiassa, sosiologiassa tai antropologiassa, joissa pyritään selittämään ilmiöiden alkuperää ja syy-seuraussuhteita. Suomessa käytetään yleisimmin sanoja etiologia, etiologinen ja etiologinen tutkimus.

Etymologia: sana juontaa kreikankielisestä etiology-alkurytmiä, jota käytetään tarkoittamaan syiden oppia. Siitä muodostuu suomen etiologia (nimitys) ja etiologinen (adjektiivi). Terminologiaa käytetään usein rinnakkain muun muassa termien patogeneesi ja syy-seuraussuhteet kanssa, mutta etiologia keskittyy syiden etsimiseen ja määrittämiseen.