Esivaiheita

Esivaiheita on suomen kielen termi, joka merkitsee eripituisia ja -sisältöisiä valmistelu- tai esivalmisteluvaiheita ennen varsinaisen työn, hankkeen tai prosessin käynnistymistä. Sana on monikon partitiivimuoto sanasta esivaihe; yksikkö on esivaihe ja nominatiivimonikko esivaiheet. Etuliite esi- tarkoittaa "ennen" ja vaihe viittaa ajanjaksoon tai työlle määriteltyyn osa-alueeseen.

Käytännössä esivaiheita kuvaillaan suunnittelussa, hankkeiden valmistelussa, tuotekehityksessä, rakentamisessa ja tutkimuksessa. Esivaiheisiin kuuluvat usein tavoitteiden määrittely, alustavat selvitykset, resurssien arviointi, riskien tunnistaminen ja pilotti- tai kokeilutoimet, joiden tarkoituksena on pienentää epävarmuutta ennen suuria investointeja tai lopullisia päätöksiä.

Termiä käytetään sekä muodollisissa asiakirjoissa että arkikielessä. Lähialakäsitteitä ovat esiselvitys, esisuunnittelu, pilotointi ja esitutkimus. Englanniksi esivaiheita voidaan kääntää esimerkiksi muodoilla preliminary stages, preparatory phases tai initial stages riippuen kontekstista.

Kielenhuollollisesti esivaiheita taipuu suomen kieliopin mukaisesti eri sijamuodoissa ja esiintyy usein yhteyksissä, joissa korostetaan prosessin aikataulullista tai järjestelmällistä etenemistä valmisteluvaiheen kautta.