Epiteelisoluiksi

Epiteelisoluiksi on suomenkielinen translatiivimuoto, jolla viitataan prosessiin, jossa jokin soluryhmä tai solu erilaistuu epiteelisoluiksi tai toimii epiteelisoluina. Epiteelisolu puolestaan on epiteeliä muodostavan solun yksikkö, ja epiteeli on kehon peittely-, suodatus- ja estefunktion muodostava kerros, joka suojaa läpikuultuvia kudoksia, säätelee (ja tarvittaessa erittää) aineiden kulkua sekä ylläpitää ihoa ja onteloiden vuoramaista rakennetta.

Epiteelisolujen erilaistuminen on keskeinen osa kehon kehitystä ja kudosvaurion paranemista. Monista kantasoluista voi kehittyä epiteelisoluja esimerkiksi ihon, keuhkoputkien, suoliston sekä muiden elimien sisäpintojen soluiksi. Eri kudoksilla on omat epiteelityypinsä, jotka voivat olla litteitä, pyöreitä tai allisoituneita ja jotka ovat usein polarisoituneita: apikaalinen (ylä) ja basaalinen (alus) puoli sekä tiiviiden liitosten ja tukkisolujen muodostama tukirakenne. Erite- ja kosteuspitoisten tehtävien sekä estevaikutusten kannalta epiteelisoluilla on keskeinen rooli.

Tutkimuksessa ja bioteknologiassa epiteelisoluiksi erilaistumista hyödynnetään muun muassa kudosmallien, orgenoidien ja kudosrakenteiden luomisessa sekä regenerative- ja lääketieteellisissä sovelluksissa. Epiteelisoluiksi erilaistumisen säätelyyn vaikuttavat signaaliputket, kuten Notch-, Wnt- ja TGF-β -reitit sekä solunympäristön fysikaaliset tekijät.

Näin ollen termi kuvaa sekä biologista ilmiötä että käyttöyhteyksiä, joissa jokin solu muuttuu tai toimii epiteelisoluina. Epiteeli ja epiteelisolu ovat usein keskeisiä käsitteitä kudosten kehityksessä, toiminnassa ja korjaantumisessa.