Ennakkokokeilut

Ennakkokokeilut ovat pienimuotoisia esikokeita ennen laajempaa tutkimusta, joiden tarkoituksena on selvittää tutkimusmenetelmien, aineiston keruun sekä logistiikan toimivuus ja toteutettavuus. Niiden ensisijaisena tavoitteena on löytää ongelmia, hioa tutkimusprosessia ja arvioida vaadittavia resursseja, kuten aikaa, henkilöstöä ja budjettia, eikä tehdä lopullisia johtopäätöksiä intervention vaikuttavuudesta.

Niillä pyritään myös arvioimaan rekrytointia ja osallistujien pysyvyyttä, mittareiden toimivuutta, tiedonkeruun käytäntöjä sekä tutkimusmonitoroinnin logistisia seikkoja. Ennakkokokeilut voivat olla satunnaistettuja tai ei-satunnaistettuja, ja niitä voidaan pitää sekä toteutettavuustutkimuksina että pilottisina kokeina. On tärkeää, ettei niiden tuloksia tulkita suoraan tehokkuuden todisteena, vaan niiden tarkoitus on osoittaa, onko laajempi tutkimus mahdollinen ja miten se tulisi suunnitella.

Suunnittelussa huomioidaan etenemiskriteerit, pienet otoskoot sekä se, että tulokset raportoidaan selkeästi rajoittein. Eettiset näkökohdat huomioidaan kuten missä tahansa tutkimuksessa: tutkittavien suostumus ja riskien minimointi.

Käyttökohteita ovat erityisesti terveyden ja julkisen terveyden tutkimukset, koulutus, teknologian kehittäminen sekä sosiaali- ja käyttäytymistieteet. Ennakkokokeilut auttavat päätöksentekijöitä päättämään, kannattaako laajentaa tutkimusta ja miten sen suunnittelua tulisi muuttaa.