Energibränsle

Energibränsle är en substans eller material som används för att frigöra energi genom kemiska, biologiska eller fysikaliska processer för att producera värme, mekaniskt arbete eller elektricitet. Begreppet omfattar fossila bränslen som kol, råolja och naturgas samt förnybara alternativ som biobränslen (träpellets, biodiesel, bioetanol), biogas och vätebärande bränslen. I vissa sammanhang inkluderas även syntetiska bränslen framställda genom kemisk omvandling av koldioxid och vatten.

Egenskaper som energitäthet, förbränningstemperatur, förvarings- och transportförutsättningar samt utsläpp av växthusgaser och andra föroreningar är viktiga för bedömning av ett energibränsles lämplighet. Fossila bränslen har hög energitäthet men bidrar i hög grad till koldioxidutsläpp. Biobränslen kan vara förnybara men varierar i klimatpåverkan beroende på råvarans ursprung och produktionsmetod.

Användningsområden inkluderar el- och värmeproduktion i kraftverk, förbränningsmotorer i fordon, industriprocesser och hushållseldning. Policyer och teknisk utveckling styr övergången mot lägre koldioxidintensiva alternativ, bland annat genom elektrifiering, förbättrad energieffektivitet, koldioxidavskiljning och produktion av syntetiska eller biobaserade bränslen. Framtida utmaningar handlar om att kombinera energibehov med klimatmål, hållbart markanvändningsutnyttjande och säker försörjning.