Endurnýjanlegur

Endurnýjanlegur er lýsingarorð sem notað er um orkugjafa sem endurnýjast náttúrulega á mannlegum tíma og eru til staðar í nægu mæli til að mæta eftirspurn. Dæmi um endurnýjanlega orku eru vatnsafl, jarðhiti, vindur, sólarorka og lífmassi (biomass). Endurnýjanleg orka er kölluð grænn orkukostur vegna þess að hún hefur oft lítil eða engin beina losun á gróðurhúsalofttegundum samanborið við jarðefnaeldsneyti.

Flestar endurnýjanlegar orkugjafar hafa mismunandi aðgengi og stöðugleika. Vatnsafl og jarðhiti veita oft stöðugri framleiðslu, en sólar- og vindorka eru veðurbundin og krefjast geymslu eða samvinnu innviða. Lífmassi getur veitt bæði stöðuga og tímabundna orkuframleiðslu. Í Íslandi eru endurnýjanlegir orkugjafar ríkjandi, sérstaklega vatnsafl og jarðhiti.

Notkun endurnýjanlegrar orku getur dregið úr losun gróðurhúsalofttegunda og aukið orkuöryggi. Hún krefst hins vegar fjárfestinga í tækni, innviðum og geymslu og getur haft umhverfisleg áhrif sem þarf að meta. Regla og stefnumótun hafa það markmið að auka hlut endurnýjanlegrar orku í orkuframleiðslu og stuðla að sjálfbærri þróun.