Emulsioliimat

Emulsioliimat, eli emulgointiaineet, ovat aineita, jotka edistävät emulsioiden muodostumista ja stabilointia. Ne alentavat öljy–veden rajapinnan jännitystä ja asettuvat pisaroiden rajapinnalle, jolloin sekoitus pysyy tasaisena eikä pisaroita pääse koalesoitumaan. Näin öljy ja vesi voivat pysyä yhdessä hyvin hajuttomassa tai maultaan tasaisessa seoksessa.

Emulsioliimat ovat tavallisesti amphifilejä molekyylejä, joilla on sekä hydrofiilinen että lipofiilinen osa. Tämä mahdollistaa niiden asettumisen rajapinnalle ja muodostavan suojakerroksen, joka estää pisaroiden fuusioitumista. Emulsointikykyä voidaan mitata HLB-arvolla (hydrophilic-lipophilic balance), joka auttaa valitsemaan oikean aineen kullekin emulsioille.

Luonnollisia esimerkkejä ovat lecitiiini soijasta tai auringonkukasta sekä monoglyceridit ja diglyceridit. Keinotekoisia vaihtoehtoja ovat sorbitan- ja polysorbaattiesterit sekä glyserolierestit. Emulsioliimat voivat olla sekä elintarvikekäyttöön että muuhun teollisuuteen suunnattuja, riippuen niiden turvallisuus- ja laaduntestauksista.

Käyttökohteita ovat elintarvikkeet, kuten majoneesi, margariini, suklaa ja jäätelö, sekä kosmetiikka ja farmaseuttiset valmisteet. Ne auttavat sekä koostumuksen että stabiliteetin ylläpitämisessä sekä parantavat suutuntumaa ja jakautumista.

Turvallisuus ja sääntely: suurin osa emulgointiaineista on arvioitu turvallisiksi elintarvikkeiden käytölle ja ne on hyväksytty virallisissa säädöksissä, kuten EFSA:n tai FDA:n toimesta. Joillakin ihmisillä voi olla herkkyyttä soija- tai muita peräkkäisiä lecitiiinejä sisältäville aineille, joten merkittyjen ainesosien tunteminen on tärkeää.