Elohopeapaine

Elohopeapaine tarkoittaa paineen arvoa, jota mitataan elohopean korkeuden perusteella barometrissa. Yleisimmin käytetty yksikkö on millimetri elohopeaa (mmHg). Fysikaalisesti se kuvaa aukottomasti elohopean pylväskorkeutta, jonka ilmakehän paine pitää yllä.

Historian taustalla on Evangelista Torricelli, joka kehitti elohopeabarometrin 1640-luvulla. Barometrin toiminta perustuu siihen, että ilman paine tukee elohopean pylvästä kolonnissa. Paineen suuruus heijastuu elohopean korkeuteen, ja korkea pylväs vastaa suurempaa paineita. Standardi, jossa ilmanpaine on 1 atm, määritellään tarkasti 760 mm elohopeaa. Tämän arvon avulla on saatu klassinen yhteys barometrin mittauslukeman ja ilmanpaineen välillä.

Käytännössä elohopeapaine on vanha, mutta edelleen tunnettu tapa mitata barometrinen paine. Kansainvälisessä mittauksessa boole kehityksen myötä yleisimmät SI-yksiköt paineelle ovat pascal (Pa) ja hektopascal (hPa). 1 mmHg vastaa noin 133,322 Pa ja 760 mmHg on noin 101 325 Pa, eli 1 atm. Siksi mmHg on yhä käytössä tietyissä yhteyksissä, kuten vanhojen barometreiden lukemissa ja joidenkin lääketieteen mittauksissa, kuten ihmisen verenpaineessa, jota usein ilmoitetaan mmHg-yksiköissä.

Elohopeapaineeseen liittyy turvallisuusnäkökulmia, sillä elohopea on toksinen ja siihen liittyvä herkkyys ja ympäristövaikutukset vaativat asianmukaisia varotoimia.

Katso myös barometri, ilmanpaine, torr, mmHg, pascal.