EUmedlemskabet

EUmedlemskabet betegner et lands fulde medlemskab af Den Europæiske Union, et politisk og økonomisk fællesskab baseret på traktaterne mellem medlemslandene. Medlemskab giver adgang til det indre marked med de fire friheder (fri bevægelighed for varer, personer, tjenesteydelser og kapital), fælles toldregler, delegeret lovgivning gennem EU-institutionerne og fælles politikker som konkurrence-, landbrugs- og kohesionspolitik.

Optagelse sker efter ansøgning og opfyldelse af kriterierne fastsat i København (stabile demokratiske institutioner, retsstat, markedsøkonomi og evne til at overtage EU-reglerne). Forhandlinger omfatter gennemgang og implementering af EU’s regelsæt (acquis) og kræver godkendelse af både nuværende medlemsstater og kandidatlandet, ofte fulgt af nationale ratifikationsprocedurer.

Medlemskab indebærer både rettigheder og forpligtelser: repræsentation i Rådet og Europa-Parlamentet, adgang til EU-fonde og deltagelse i fælles politikudvikling, men også tilpasning af national lovgivning til EU-retten og bidrag til EU-budgettet. EU-retten har forrang i spørgsmål inden for unionens kompetence.

Der findes varierende grader af forbehold og undtagelser mellem medlemsstater (fx vedrørende euroen eller retlige samarbejder), og unionen har undergået flere udvidelses- og integrationsfaser. EUmedlemskabet er genstand for løbende politisk debat, hvor fordele som økonomisk integration og sikkerhedssamarbejde vejes mod spørgsmål om national suverænitet, demokratisk kontrol og fordelingsvirkninger.