Detergenteissä

Detergenteissä tarkoittaa yleistermää pesu- ja puhdistusaineita, joiden tehtävä on poistaa lika, rasva ja hajut veden avulla. Toimintaperiaate perustuu tensidien kykyyn alentaa veden pintajännitystä sekä muodostaa emulsoituvia ja suspensoituja partikkeleita, jotka huuhtoutuvat pois.

Pääainesosat ovat tensidit (anioniset, nonioniset ja amfoteeriset), jotka ovat aktiivisia ainesosia, sekä rakennusaineet tai pehmittimet kuten zeoliitit ja silikaatit veden kovuutta pehmentämään. Entsyymit (proteaasit, amylaasit, lipaasit) hajottavat proteiineja, tärkkelystä ja rasvoja. Hapettavat aineet ja valkaisuaineet, kuten natriumperkarbonaatti, auttavat kirkastamaan likaantuneita pintoja. Hajusteet ja väriaineet sekä stabilointi- ja säilöntäaineet täydentävät tuotetta. Fosfaatit on perinteisesti käytetty veden pehmentämiseen, mutta niiden käyttö on useissa alueissa rajoitettua ympäristöhaittojen vuoksi.

Tuotteita on erilaisia: kotitalouksien pyykinpesuaineet (jauheet, nestemäiset ja kapselit) sekä astianpesuaineet sekä erikoispuhdistusaineet pinnoille, lattioille ja tekstiileille. Pyykinpesussa käytetään usein HE-merkintää, joka tarkoittaa vähän vaahtoavaa koostumusta soveltuvaa korkeatehollisille pesukoneille.

Ympäristö- ja sääntelynäkökulmat: useimmat tensidit ovat biologisesti hajoavia, mutta fosfaatteja koskee rajoitukset ympäristöhaittojen vuoksi. Kuluttajatuotteet on merkitty lain vaatimusten mukaan ja käytössä on ohjeistukset, jotka koskevat oikea-annostelua sekä käyttöturvallisuutta. Turvallisuusohjeet suosittelevat välttämään sekoittelua kemikaaleja keskenään ja pitämään tuotteet lasten ulottumattomissa.