DNAmetyllaatio

DNAmetyllaatio, joka tunnetaan myös nimellä DNA-metylaatio, on keskeinen epigeneettinen säätelymekanismi. Se tarkoittaa metyyliryhmän (CH3) lisäystä DNA-molekyyliin, tyypillisesti sytosiinin emäspariin, joka sijaitsee guaniinin edellä (CpG-kohta). Tämä prosessi on olennainen normaalin solujen kehityksen ja toiminnan kannalta useissa eliöissä, mukaan lukien ihmiset.

DNAmetyllaatiolla on merkittävä rooli geenien ilmentymisen säätelyssä. Kun metyyliryhmä lisätään DNA:han, se voi estää transkriptiotekijöiden sitoutumisen DNA:han ja siten hiljentää geenin. Tämä mekanismi on erityisen tärkeä erilaistumisessa, jossa solut muuttuvat erikoistuneiksi tyypeiksi, ja se auttaa ylläpitämään solujen identiteettiä estämällä tiettyjen geenien aktivoitumista.

Epigenetiikan kentässä DNAmetyllaatiota tutkitaan laajasti sen yhteyden vuoksi erilaisiin sairauksiin, kuten syöpään, neurologisiin häiriöihin ja kehityshäiriöihin. Muutokset DNAmetyllaatiomalleissa voivat johtaa geenien epänormaaliin ilmentymiseen ja siten edistää sairauksien kehittymistä. Tämän vuoksi DNAmetyllaatiota pidetään mahdollisena merkkiaineena ja potentiaalisena kohteena uusille terapeuttisille lähestymistavoille. DNAmetyllaatiota katalysoivat DNA-metyylitransferaasi (DNMT) -entsyymit, ja se on reversiibeli prosessi, mikä mahdollistaa geenien ilmentymisen dynaamisen säätelyn.