Copingstrategien

Copingstrategien bezeichnen in der Psychologie die kognitiven und verhaltensorientierten Anstrengungen, mit denen Menschen auf stressige oder belastende Situationen reagieren, um Belastung zu reduzieren, zu bewältigen oder anzupassen. Im Transaktionsmodell des Stresses und des Copings (Lazarus/Folkman) wird zwischen problemorientiertem Coping und emotionsorientiertem Coping unterschieden.

Problemorientiertes Coping zielt darauf ab, die stressauslösende Situation direkt zu verändern oder zu kontrollieren, etwa durch Informationssuche, das Aufstellen von Zielen, Zeitmanagement, Problemlösung oder das Einholen externer Unterstützung. Emotionsorientiertes Coping hat das Regulieren emotionaler Reaktionen zum Ziel, zum Beispiel durch soziale Unterstützung, kognitive Umstrukturierung, Akzeptanz, Entspannungstechniken oder Ablenkung. Neben diesen Kategorien werden auch Vermeidungs- oder Distanzierungsstrategien beschrieben, die kurzfristig Erleichterung schaffen können, langfristig jedoch oft mit höheren Belastungen verbunden sind.

Coping ist hochgradig kontextabhängig und hängt von individuellen Ressourcen wie Selbstwirksamkeit, sozialen Netzwerken, gesundheitlicher Verfassung und finanziellen Mitteln ab. Flexibilität im Wechsel zwischen Strategien, sogenannte Coping-Flexibilität, geht mit besseren Bewältigungsresultaten einher. Oft werden Coping-Kompetenzen in therapeutischen oder edukativen Settings trainiert, etwa in der kognitiven Verhaltenstherapie, Stressmanagement-Programmen oder Achtsamkeitsinterventionen. Anwendungsfelder reichen von psychischer Gesundheit, Schule und Arbeitswelt bis hin zur Notfall- und Katastrophenhilfe. Erstmals konzeptionell beschrieben wurden Copingstrategien in der Forschung von Lazarus und Folkman in den 1980er Jahren; seither gibt es zahlreiche mess- und interventionsbasierte Ansätze.