Centralnervesystemet

Centralnervesystemet (CNS) omfatter hjernen og rygmarven. Det er kroppens centrale behandlings- og koordineringssystem og står for at modtage sanseindtryk, integrere information og styre bevægelser gennem motoriske output. CNS arbejder sammen med det perifere nervesystem (PNS), som fører signaler til og fra CNS.

Hjernen består af cerebrum, cerebellum og hjernestammen og fungerer som det overordnede beslutningscenter. Rygmarven udgør en fortløbende ledning fra hjernestammen ned gennem rygsøjlen og formidler signaler mellem hjernen og resten af kroppen samt varetager mange refleksfunktioner.

CNS beskyttes af tre lag af membraner kaldet meninges (dura mater, arachnoidea og pia mater), af cerebrospinalvæsken og af blod-hjernebarrieren. Hjernen ligger inden for kraniet, og rygmarven løber gennem rygsøjlen, hvor den også er omgivet af væv og spinalnerver, der udgår til kroppen.

Funktionelt har CNS ansvar for bearbejdning af sensoriske data, planlægning og udførelse af bevægelser samt højere kognitive funktioner som sprog, hukommelse og bevægelse af bevidsthed. Udviklingsmæssigt dannes CNS tidligt i embryonets neuralrør, hvilket danner grundlaget for det voksne nervesystems arkitektur. Klinisk kan skader eller sygdomme i CNS føre til nedsat føling, motoriske tab, slagtilfælde, neurodegenerative sygdomme og demyeliniserende tilstande som multiple sklerose.