Caratterizzare

Caratterizzare è un verbo italiano di uso prevalentemente transitivo, che indica descrivere, definire o distinguere le caratteristiche distintive di una persona, di un oggetto, di un fenomeno o di un concetto. In ambito scientifico, accademico e descrittivo, il verbo è impiegato per attribuire proprietà e tratti identificativi che permettono di inquadrare qualcosa in modo chiaro e preciso. Può avere anche una valenza piuttosto tecnica, riferita alla descrizione di profili, comportamenti o dinamiche.

Etimologia e forme: deriva dal sostantivo carattere, con l’aggiunta del suffisso -izzare, quindi letteralmente “attribuire caratteristiche”. È un verbo transitivo e, in molte frasi, è seguito da un complemento di specificazione (caratterizzare X come Y). Può adottare la forma passiva: è caratterizzato da…, usata per indicare le proprietà che definiscono un soggetto.

Usi comuni: si parla di caratterizzare una malattia dal punto di vista clinico, di caratterizzare un modello o un sistema in base a parametri rilevanti, o di caratterizzare un personaggio letterario descrivendone tratti e motivazioni. Può inoltre riferirsi al processo di caratterizzazione, ovvero all’insieme delle attribuzioni descrittive che definiscono qualcosa.

Sinonimi e forme derivate: definire, descrivere, distinguere, identificare; caratterizzazione (sostantivo), caratterizzabile, caratterizzatore. Nota: in italiano si usa spesso in contesti accademici o tecnici, con valenza di descrizione mirata e accurata.