Bioprosessit

Bioprosessit ovat teollisia prosesseja, joissa hyödynnetään biologisia järjestelmiä, kuten eläviä organismeja tai niiden osia, tuotteiden valmistukseen tai muuntamiseen. Nämä prosessit perustuvat usein biokemiallisiin reaktioihin, joita mikro-organismit, kuten bakteerit, hiivat tai sienet, tai entsyymit suorittavat. Bioprosesseja käytetään laajasti monilla teollisuudenaloilla.

Lääketeollisuudessa bioprosesseja hyödynnetään esimerkiksi antibioottien, rokotteiden, hormonien ja muiden terapeuttisten proteiinien tuotannossa. Elintarviketeollisuudessa niitä käytetään maidon ja muiden elintarvikkeiden valmistuksessa, kuten jogurtin, juuston ja leivän tuotannossa, sekä alkoholipitoisten juomien valmistuksessa käymisen avulla. Myös bioteknologia ja ympäristöteknologia hyödyntävät bioprosesseja. Esimerkiksi jätevedenpuhdistuksessa mikro-organismit hajottavat orgaanisia aineita.

Bioprosessien suunnittelu ja optimointi on monitieteellistä työtä, johon osallistuu biologeja, kemistejä, insinöörejä ja muita asiantuntijoita. Tavoitteena on maksimoida tuotteen saanto, puhtaus ja taloudellinen tehokkuus. Prosessit jaetaan usein kahteen päävaiheeseen: kasvatusvaiheeseen, jossa mikro-organismit kasvatetaan sopivissa olosuhteissa, ja tuotantovaiheeseen, jossa haluttu tuote syntyy. Tämän jälkeen seuraa yleensä tuotteen erotus- ja puhdistusvaihe.