jätevedenpuhdistuksessa

Jätevedenpuhdistus on prosessi, jolla poistetaan epäpuhtauksia kotitalouksien, teollisuuden ja maatalouden tuottamasta jätevedestä ennen sen laskemista takaisin ympäristöön tai uudelleenkäyttöä varten. Tavoitteena on vähentää vesistöjen kuormitusta ja suojella ihmisten terveyttä ja ekosysteemejä.

Puhdistusprosessit voidaan jakaa karkeasti mekaaniseen, biologiseen ja kemialliseen käsittelyyn. Mekaaninen puhdistus poistaa kiinteät aineet ja kelluvat roskat esimerkiksi seulonnan ja laskeutuksen avulla. Tässä vaiheessa erotetaan hiekka ja rasva sekä suurin osa kiintoainepitoisuudesta.

Biologinen puhdistus hyödyntää mikrobeja, kuten bakteereja ja sieniä, hajottamaan orgaanisia aineita jätevedessä. Tämä tapahtuu tyypillisesti ilmastetuissa altaissa, joissa mikrobit elävät ja lisääntyvät, kuluttaen samalla orgaanista materiaalia. Tässä vaiheessa vähennetään merkittävästi jäteveden biologista hapenkulutusta (BOD) ja kemiallista hapenkulutusta (COD).

Kemiallinen puhdistus täydentää usein mekaanista ja biologista käsittelyä erityisesti ravinteiden, kuten fosforin ja typen, poistamiseksi. Kemiallisilla saostusaineilla voidaan sitoa fosforia, joka sitten poistetaan kiintoaineen mukana. Typen poisto tapahtuu yleensä biologisilla prosesseilla nitrifikaation ja denitrifikaation avulla.

Puhdistetulle jätevedelle tehdään usein vielä jälkikäsittelyjä, kuten desinfiointi, ennen sen palauttamista vesistöön. Syntyvä lietteen käsittely on myös tärkeä osa jätevedenpuhdistusta, ja se voidaan hyödyntää esimerkiksi energiantuotannossa tai lannoitteena. Tehokas jätevedenpuhdistus on olennainen osa kestävää vesihuoltoa ja ympäristönsuojelua.