Biokomponentit

Biokomponentit ovat eloperäisistä lähteistä tai biologisissa prosesseissa tuotettuja komponentteja, joita käytetään tuotteiden raaka-aineina, lisäaineina tai rakennusmateriaaleina. Niiden tarkoituksena on korvata fossiilipohjaisia aineita tai parantaa kierrätettävyyttä ja ympäristöominaisuuksia. Biokomponentteja voi löytää monista muovilajeista ja komposiiteista sekä biopohjaisista kuitu- ja polymeerijärjestelmistä. Tyypillisiä lähteitä ovat kasvi- ja mikrobioperäiset materiaalit: biopolymeerit kuten polylaktidi (PLA) ja polyhydroksiasetaatit (PHA), luonnonkuidut kuten selluloosa tai ligno-kuitu, proteiinit sekä bioliuottimet ja entsyymit.

Käyttökohteita ovat biohajoavat ja biohajoavasti käsitellyt muovit, biokomposiitit, pakkaus, tekstiilit, lääketiede, kosmetiikka ja maatalous. Biokomponenttien etuja ovat uusiutuvuus, usein pienempi kokonais­hiilijalanjälki sekä mahdollisuus kierrätykseen tai kompostoitavuuteen. Haasteita ovat tuotantokustannukset, suorituskyky verrattuna perinteisiin materiaaleihin sekä vaihtuvat raaka-aineiden saatavuus ja ympäristövaikutukset koko elinkaarella.

Elinkaariarviointi ja standardointi ovat keskeisiä, kun mitataan ympäristövaikutuksia ja määritellään kierrätys- ja merkitsemiskäytännöt. Biokomponentit voivat tukea siirtymistä kohti kestävämpiä tuotantoketjuja, mutta niiden käytännön etu riippuu tuotantoprosessien ja toimitusketjujen läpinäkyydestä sekä elinkaaren hallinnasta.