Binääriemulaattori

Binääriemulaattori on tietokoneohjelma, joka jäljittelee toisen tietokoneen tai järjestelmän toimintaa binääritasolla. Sen avulla voidaan suorittaa ohjelmia, jotka on alun perin kehitetty eri arkkitehtuurille tai käyttöjärjestelmälle kuin isäntäjärjestelmä. Emulaattori kääntää tai tulkkaa kohdearkkitehtuurin konekoodin isäntäjärjestelmän ymmärtämään muotoon, mahdollistaen näin ohjelmiston suorittamisen ilman varsinaista laitteistoyhteensopivuutta.

Tällaista teknologiaa käytetään monenlaisissa sovelluksissa. Yksi yleisimmistä käyttötarkoituksista on vanhojen pelien tai ohjelmistojen pelaaminen tai käyttäminen moderneilla tietokoneilla. Tämä on erityisen hyödyllistä, kun alkuperäinen laitteisto on vanhentunut tai vaikeasti saatavilla. Lisäksi binääriemulaattoreita käytetään ohjelmistokehityksessä, esimerkiksi testattaessa ohjelmia eri alustoille ilman tarvetta fyysisesti hankkia jokaista kohdelaitetta. Turvallisuustutkimuksessa emulaattoreita voidaan käyttää haittaohjelmien analysointiin eristetyssä ympäristössä.

Eri emulaattorit tarjoavat vaihtelevan tarkkuuden ja suorituskyvyn. Jotkut emuloivat vain prosessorin toimintoja, kun taas toiset jäljittelevät laajasti koko järjestelmää, mukaan lukien muistin hallinta ja oheislaitteet. Emulaation suorituskyky voi usein olla hitaampi kuin natiivisti suoritettujen ohjelmien, sillä koodin muuntaminen tai tulkitseminen vaatii ylimääräisiä laskentaoperaatioita. Tehokkaammat emulaattorit käyttävät tekniikoita, kuten dynaamista uudelleenkääntämistä, parantaakseen suorituskykyä.