Befolkningstæthed

Befolkningstæthed er et mål for, hvor mange mennesker der bor i et givent geografisk område. Den beregnes normalt som antallet af indbyggere delt med landarealet i området og udtrykkes som indbyggere pr. kvadratkilometer. I nogle sammenhænge anvendes alternative definitioner, men den gængse formel refererer til landareal.

Tæthedsværdier varierer meget verden over. Store byområder og økonomiske centre har ofte høj befolkningstæthed, mens øde områder som ørkener, tundra eller store naturområder udgør lavere tætheder. Eksempelvis har byområder i mange regioner i verden betydeligt højere tæthet end landlige områder. Det er vigtigt at skelne mellem befolkningstæthed og begrebet overophedning: høj tæthet betyder ikke nødvendigvis dårlige vilkår, mens lav tæthet ikke er ensbetydende med høj levestandard.

Faktorer, der påvirker tætheden, inkluderer geografi (kystnære områder, floddale), klima, tilgængelighed af ressourcer, infrastruktur, uddannelsesniveau, økonomiske muligheder og politiske beslutninger, der fremmer byudvikling eller landlige bosættelser. Desuden bidrager urbanisering til koncentration af befolkning i byområder, mens regioner med store landbrugs- eller industrielle områder kan have lav befolkningstæthed, men betydelige tætheder i byerne.

Data for befolkningstæthed findes hos statistiske myndigheder, folketællinger og internationale organisationer som FN. Tætheden afspejler gennemsnitsniveauer og kan skjule store forskelle inden for områder, derfor anvendes den ofte sammen med andre sociale og økonomiske indikatorer i planlægning og analyse.