Ballongfestivaler

Ballongfestivaler är årliga evenemang där flera varmluftsballonger samlas för att uppblåsa, lyfta och flyga inför publik. Evenemangen kombinerar sport, färgade ballonger och ofta kulturella inslag, och de kan innehålla dag- och kvällsaktiviteter som uppvisningsflygningar, konstellationer av specialformballonger och ballongglow.

Under festivalerna startar ballongerna vanligtvis på gryningen när vädret tillåter, och ibland upprepade starter under dagen. Kvällsaktiviteter som ballongglow, där ballongernas brännare tänds i mörkret, lockar stora publikmängder. För besökare erbjuds ofta närliggande marknader, matstånd och familjeunderhållning.

Säkerhet och planering står i centrum: arrangörerna kräver väder- och vindförhållanden godkända av flygmyndigheter, och ballongflygningarna genomförs ofta av licenserade piloter. Ekonomisk nytta är vanligtvis betydande för regionen genom turism, boende och lokala företag.

Internationellt är Albuquerque International Balloon Fiesta i USA och Bristol Balloon Fiesta i Storbritannien bland de mest uppmärksammade festivalerna. Andra regionala evenemang förekommer världen över, särskilt i områden där sommarvädret är gynnsamt för varmluftsballonger.

Historiskt har ballongfestivaler utvecklats ur sport- och demonstrationsflygningar under 20-talet och framåt, och de fortsätter som platser för publikunderhållning och teknisk innovation inom ballongflygning.