Avgränsningar

Avgränsningar är de gränser eller begränsningar som används för att definiera vad som ingår i ett projekt, en studie eller en annan aktivitet. De syftar till att tydliggöra omfattningen och motverka missförstånd genom att ange vilka variabler, tidsramar, geografiska områden eller målgrupper som är inkluderade och vilka som inte är det. Begreppet används brett i forskning, utveckling, policy och vardagligt planeringsarbete.

I forskning och projektarbete syftar avgränsningar till att bestämma studiepopulationen, mätbara variabler och tidsramar. Genom att sätta inklusions- och exklusionskriterier samt definiera målen minskar risken för missförstånd och omfångsökning.

Inom offentlig förvaltning och rättsliga sammanhang används avgränsningar för att beskriva vilka regler som gäller i ett specifikt område, till exempel geografiska jurisdiktioner eller rättsverkningar. I datahantering och integritetsarbete är avgränsningar centrala för att skydda integritet och uppfylla krav som GDPR, till exempel vilka uppgifter som samlas in, hur länge de sparas och vilka som får tillgång.

En vanlig utmaning är att felaktigt breda eller snäva avgränsningar påverkar resultatens relevans eller generaliserbarhet. Bra praxis innefattar att tydligt motivera val av gränser, dokumentera beslut och regelbundet ompröva dem i takt med nya data eller ändrade omständigheter.

Exempel: en studie om pandemins effekter avgränsas till en viss region, en viss tidsperiod och till utvalda grupper bland befolkningen, samt vilka typer av effekter som ingår.