Avaruutta

Avaruutta on taloudellinen ja sosiaalinen käsite, joka kuvaa yksilön tai yhteisön materiaalista hyvinvointia sekä omistusten ja tulojen määrää. Termiä käytetään sekä yksilön elämäntilanteen arvioinnissa että laajemmin kansantalouden tilan ja kestävyyden keskusteluissa.

Yksilötason avaruutta tarkoittaa omaisuutta, säästöjä ja sijoituksia sekä käytettävissä olevaa tuloa. Yhteiskunnallinen avaruutta arvioidaan kansantalouden tilasta, kuten bruttokansantuotteesta (BKT) ja BKT:stä asukasta kohti sekä julkisen ja yksityisen sektorin varallisuuden kokonaismäärästä. Keskeisiä mittareita ovat lisäksi tulonjako ja varallisuuserot, joita kuvaavat Gini- ja Palma-kertoimet sekä velkojen ja omaisuuden suhteet.

Vaikutuksiltaan avaruutta rakennetaan ja jaetaan politiikalla, kuten verotuksella, sosiaaliturvalla, koulutuksella ja työmarkkinoiden toimivuudella. Käsitys oikeudenmukaisesta avaruudesta vaihtelee talousteorioittain: jotkut korostavat markkinoiden tehokkuutta, toiset vaurauden uudelleenjaon ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden merkitystä.

Avaruus liittyy usein taloudelliseen kasvuun, eriarvoisuuteen sekä kestävän kehityksen tavoitteisiin. Suomessa ja muissa hyvinvointivaltioissa pyritään löytämään tasapaino kasvun ja tasa-arvon välillä sekä turvaamaan perusturva ja mahdollisuudet osallistua taloudelliseen toimintaan. Varallisuus ja vauraus sekä niiden jakautuminen ovatkin keskeisiä aihepiirejä sekä taloustieteellisessä keskustelussa että politiikassa.