Artemisohjelman

Artemisohjelma on NASA:n johtama kansainvälinen aloite, jonka tavoitteena on palauttaa ihmiset Kuuhun ja luoda kestävä läsnäolo kuun lähialueille sekä tukea tieteellistä tutkimusta ja teknologista kehitystä.

Keskeiset elementit ovat Space Launch System -raskasraketti (SLS) sekä Orionin miehitetty avaruusalus, jotka toimivat yhdessä mahdollistamaan pitkän matkan ja suurten lastien kuljettamisen avaruudessa. Lisäksi ohjelma tähtää käyttämään Lunar Gateway -asemaa kuun kiertoradalla tukikohtana laskeutumisiin ja tieteellisiin tutkimuksiin. Miehitetty laskeutumisjärjestelmä (Human Landing System, HLS) on kehitteillä yhteistyössä useiden toimittajien kanssa; viimeisimpien suunnitelmien mukaan SpaceX:n Starship-pohjainen HLS on tarkoitettu Artemis III:n laskeutumiseen.

Toteutusvaiheet: Artemis I (2022) oli miehittämätön testilento, jolla testattiin järjestelmiä kiertäen kuuta ja palaten Maahan. Artemis II on miehitetty lento, jossa astronautit kiertävät kuuta ja testaavat järjestelmiä. Artemis III tavoittelee laskeutumista kuun pinnalle ja avustamista etelänapojen alueelle, käytännössä laskeutumisen suorittamisen SpaceX:n Starshipin HLS:n avulla sekä Gatewayn tukitoimien kautta.

Kansainvälinen yhteistyö: ESA osallistuu Orionin European Service Module -moduulilla ja muualla kumppanuudet kattavat CSA:n ja JAXA:n kaltaisia organisaatioita, mikä osaltaan vahvistaa ohjelman globaalia ulottuvuutta.

Tavoitteet ja haasteet: ohjelmalla pyritään sekä tieteellisiin että teknologisiin läpimurtoihin sekä kestävään kuuhäiriöön, mutta kustannukset ja aikataulut ovat haasteina, joiden hallinta määrittää ohjelman tulevaisuuden suunnan. Pitkän aikavälin tavoitteena on myös valmistella polkua ihmiskunnalle Marsiin.