Anyagkörforgás

Az anyagkörforgás olyan folyamatok összessége, amelyek során bizonyos elemek a bioszférában és a környezetben ki- és visszakerülnek egymásból származó forrásokból. A tömeg megmarad, és az elemek különböző tárolókban – például a légkörben, a tengerekben és a talajban, biomasszában, valamint a kőzetekben – ide-oda mozognak, miközben különböző természeti és kémiai folyamatok hajtják őket.

Az alapvető természetes körforgások közé tartozik a víz-, szén-, nitrogén-, foszfor- és kénkörforgás. Ezekben az elemeket tárolókba gyűjtik, majd a növények, mikroorganizmusok és állatok részt vesznek az átadásban, a bomlásban és a visszakerülésben. A folyamatokat például a párolgás, kondenzáció, oldódás, ásványosodás, mineralizáció, nitrifikáció és denitrifikáció végzik.

Az emberi tevékenységek megzavarhatják ezeket a körforgásokat: a fosszilis tüzelőanyagok égetése növeli a szén-dioxid mennyiségét a légkörben; a műtrágyázás növeli a talajba került nitrogént; a foszfor bányászata és a vízfolyásokba kerülő tápanyagok eutrofizációt okozhatnak. Ezek a változások regionális és globális hatásokhoz vezethetnek.

Az anyagkörforgás megértése fontos a fenntarthatóság szempontjából. A körforgásos gazdaság célja, hogy minél több anyagot hosszú ideig legyen használatban, fenntartható módon hasznosítsák újra és visszajuttassák a rendszerbe, ezzel csökkentve a természeti erőforrások kinyerését és a hulladék képződését.