Antigeenisyyttä

Antigeenisyys viittaa ominaisuuteen, joka saa immuunijärjestelmän reagoimaan. Se on aineen kyky tunnistaa ja stimuloida immuunivastetta, kuten vasta-aineiden tuotantoa tai T-solujen aktivoitumista. Aineet, jotka ovat antigeenisiä, ovat usein vieraita elimistölle, kuten bakteerit, virukset tai allergeenit. Immuunijärjestelmä tunnistaa nämä antigeenit erikoisina molekyyleinä, joita kutsutaan epitoopeiksi. Epitoopit ovat antigeenin pieniä osia, joihin immuunivaste kohdistuu.

Kaikki antigeeniset aineet eivät ole yhtä tehokkaita immuunivasteen käynnistämisessä. Tehokkuuteen vaikuttavat useat tekijät, kuten antigeenin koko, rakenne ja vieraus elimistölle. Suuremmat ja monimutkaisemmat molekyylit ovat yleensä antigeenisempiä. Myös antigeenin antotapa ja annos voivat vaikuttaa immuunivasteen voimakkuuteen.

Antigeenisyys on keskeinen käsite immunologiassa ja lääketieteessä. Se on perusta rokotusten toiminnalle, jossa heikennettyjä tai inaktivoituja taudinaiheuttajia käytetään stimuloimaan immuunijärjestelmää ilman varsinaista tautia. Myös autoimmuunisairauksissa elimistö reagoi virheellisesti omiin antigeeneihinsä. Antigeenisyyden ymmärtäminen auttaa kehittämään uusia hoitoja ja diagnostisia menetelmiä moniin sairauksiin.