Antifolaattilääkkeitä

Antifolaattilääkkeet ovat lääkeaineita, jotka estävät foolihapon eli folaatin toimintaa elimistössä. Folaatti on B-vitamiini, joka on välttämätön solujen kasvulle ja jakautumiselle, erityisesti DNA:n ja RNA:n synteesissä. Antifolaattilääkkeet häiritsevät tätä prosessia, mikä tekee niistä tehokkaita erityisesti nopeasti jakautuvia soluja vastaan.

Tärkein antifolaattilääkkeiden käyttöaihe on syövän hoito. Koska syöpäsolut jakautuvat yleensä nopeammin kuin terveet solut, antifolaatit voivat tehokkaasti hidastaa syövän kasvua tai tappaa syöpäsoluja. Esimerkkejä antifolaattilääkkeistä ovat metotreksaatti, pemetrektsedi ja gemisitaabiini. Niitä käytetään erilaisten syöpien, kuten leukemian, rintasyövän, keuhkosyövän ja lymfooman, hoidossa.

Antifolaattilääkkeitä käytetään myös joidenkin autoimmuunisairauksien hoidossa. Näissä tapauksissa lääkkeen antifolaattinen vaikutus auttaa vähentämään immuunijärjestelmän liiallista aktiivisuutta, joka vahingoittaa kehon omia kudoksia. Esimerkiksi reumatoidin artriitin ja psoriasiksen hoidossa metotreksaattia voidaan käyttää sen immunomodulatoristen ominaisuuksien vuoksi.

Antifolaattilääkkeisiin liittyy myös sivuvaikutuksia, jotka johtuvat niiden vaikutuksesta nopeasti jakautuviin terveisiin soluihin, kuten luuytimen soluihin ja suoliston limakalvosoluihin. Yleisiä sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi, ripuli, hiustenlähtö, luuydinsuppressio ja tulehdusriskin kasvu. Sivuvaikutuksia pyritään hallitsemaan annostusta säätämällä ja tukilääkityksillä. Folaattikorvaushoito (leukovoriiini) voi auttaa vähentämään joidenkin antifolaattien toksisuutta.