Alvorlighed

Alvorlighed er kvaliteten eller tilstanden ved at være alvorlig, grav eller højtidelig. Ordet bruges om noget, der ikke er let eller spøgefuldt, men som har betydning eller konsekvenser. Det kan referere til en persons væremåde, til en situation, eller til sygdommens sværhedsgrad.

I dagligt sprog bruges alvorlighed til at signalere seriøsitet og omtanke. Man taler om at handle med alvorlighed eller at stemningen er alvorlig. Udtryk som sagen kræver alvorlighed eller vi må behandle dette med alvorlighed fremhæver, at humor eller lethed ikke er passende i situationen. Inden for medier og politik betegner alvorlighed ofte vigtighed og nødvendighed.

Inden for sundhed beskriver alvorlighed i hvor høj grad en tilstand eller sygdom udgør en risiko for helbred eller liv. Begrebet anvendes også i hverdags tale om risiko eller en begivenheds konsekvens, fx i forbindelse med en alvorlig hændelse eller krise.

Ordet stammer fra adjektivet alvorlig, som betyder seriøs eller betydningsfuld; suffikset -hed danner en abstrakt betegnelse for kvaliteten. Relaterede ord er alvor og seriøsitet; modparter omfatter lethed og latterlighed. Alvorlighed fungerer som en bred betegnelse for stemning, vurdering og tilstand, der kræver koncentration, omtanke eller handling.