Aluekehitys

Aluekehitys on politiikan ja toimien kokonaisuus, jonka tavoitteena on parantaa tietyn maantieteellisen alueen taloudellista suorituskykyä sekä elinoloja ja vähentää alueiden välisiä eroja. Se kattaa sekä kaupungit että maaseudun kehittämisen ja tähtää pitkän aikavälin kestävään kasvuun, kilpailukykyyn sekä alueen houkuttelevuuteen asukkaille ja yrityksille.

Keskeisiä tavoitteita ovat tuotannollisen toiminnan monipuolistaminen, työpaikkojen luominen, infrastruktuurin kehittäminen, osaamisen vahvistaminen sekä palvelujen saavutettavuuden turvaaminen. Aluekehitys huomioi taloudelliset, sosiaaliset ja ympäristönäkökulmat ja pyrkii kestävään kehitykseen sekä tasapainottamaan kaupunkien ja maaseudun asemaa.

Toiminnan suunnittelussa ja toteutuksessa ovat keskeisiä julkinen hallinto, alueelliset viranomaiset, kuntien ja maakuntien hallinnot, elinkeinoelämä, tutkimus- ja koulutuslaitokset sekä kansalaiset. EU:n koheesio- ja aluepolitiikka sekä kansallinen lainsäädäntö ohjaavat resursointia ja ohjelmointia.

Käytettyjä keinoja ovat strateginen suunnittelu, ohjelmalliset rahoitusvälineet sekä investoinnit infraan, tukea yritystoiminnalle ja tutkimukselle, koulutus- ja osaamistoimet sekä ympäristön ja energian käyttöä koskevat toimet. Toimintaa seurataan ja arvioidaan tilastoilla ja vaikutusmittareilla.

Vakiintuneita mittareita ovat muun muassa BKT asukasta kohden, työllisyysaste, väestön kehitys, palvelujen saatavuus sekä ympäristövaikutukset. Haasteina pidetään rahoituksen kohdentamisen tehokkuutta, jokaisen alueen erityispiirteiden huomioimista sekä muuttoliikettä sekä alueiden erojen hallintaa.

Aluekehitys on monitahoinen prosessi, jossa julkinen ja yksityinen sektori sekä useat hallinnon tasot muodostavat kumppanuuden alueellisen kilpailukyvyn ja hyvinvoinnin edistämiseksi.