Altersempfehlung

Altersempfehlung ist ein Begriff für eine empfohlene Altersgrenze, die Herstellende, Verleger oder Organisationen für Produkte, Medieninhalte oder Aktivitäten angeben. Sie soll Orientierung darüber geben, für welche Altersgruppe ein Angebot aus Sicht von Sicherheit, Entwicklung oder inhaltlicher Eignung am besten passt. Typische Anwendungsfelder sind Spielzeug, Bücher, Filme, Videospiele, Apps und Freizeitangebote.

Im Unterschied zu gesetzlichen Altersfreigaben, die von staatlichen Stellen verbindlich festgelegt werden können (z. B. FSK für Kinofilme oder USK für Computerspiele in Deutschland), sind Altersempfehlungen in der Regel freiwillig und nicht rechtlich bindend. Hersteller können Empfehlungen auf Basis von Entwicklungspsychologie, Sicherheitstests oder Marketingüberlegungen formulieren. Bei Spielzeug schreiben Sicherheitsnormen der EU (z. B. EN 71) spezifische Warnhinweise vor, etwa den Hinweis „Nicht geeignet für Kinder unter 3 Jahren“ wegen verschluckbarer Kleinteile.

Ziele von Altersempfehlungen sind Schutz vor Gefahren, Förderung altersgerechter Entwicklung und Unterstützung von Eltern und Pädagoginnen bei der Auswahl. Kritik richtet sich auf Uneinheitlichkeit der Kriterien, mögliche Vermarktungsstrategien und kulturelle Unterschiede in der Bewertung von Eignung. Ratsam ist, Altersempfehlungen als eine von mehreren Orientierungshilfen zu sehen: individuelle Reife, Interessen, Erfahrungsberichte und Inhaltsbeschreibungen sollten bei Entscheidungen mitberücksichtigt werden.